Le blog de Erwan Ansquer

Au moment où l’Allemagne marque leur premier but, lundi soir à Hampden Park, on craint le pire. L’équipe nationale d’écosse pourrait s’écrouler et courir vers le drapeau d’abandon. Apres la Géorgie, l’Allemagne n’allait pas être une partie de repos. Mais au bout d’une demi-heure, l’Ecosse égalise. Les allemands reprennent l’avantage et….les écossais égalisent : 2-2 a la mi-temps. Incroyable mais vrai ! Et par deux fois revenir a la marque, on commence a rêver de pouvoir prendre trois points après la pause. Cette première mi-temps était de toute beauté. Enfin !

Réalité : les allemands démarrent sur des chapeaux de roue et marque un superbe but après dix minutes de jeu. Cette fois-ci, les carottes sont cuites, sans surprise car les visiteurs sont beaucoup trop professionnels. Score final 2-3.

Seul espoir maintenant : une victoire face aux polonais le mois prochain, et avec ce genre de partie, je pense bien qu’ils ont tous les chances de finir troisième, pour les barrages. Une fois de plus, on regrette le résultat de vendredi soir en Georgie avec une performance des plus léthargique et une défaite si dure a prendre.

Il faudra maintenant montrer le vrai caractère écossais de batailleur et affronter l’avenir avec le plus grand optimisme : Il y aura toujours la coupe de monde a préparer !

Quelle bouffée d'air frais Aberdeen nous a donnée ce samedi. La victoire sur Celtic, 2-1, prouve que les choses peuvent et doivent changer pour faire vivre le football ecossais. Rangers aurait encore cinq ans selon leur entraîneur, à attendre avant de revenir au plus haut niveau. Aberdeen aura tout essayé la saison passée, mais avec quatre défaites contre les champions, ils laissèrent s'échapper Celtic vers le titre.

Cette fois-ci, l'expérience est rentrée et acquise : après un penalty transformé en première mi-temps par Griffiths, on pensait les champions en contrôle du match. Maturité en seconde période quand Aberdeen égalise et à cinq minutes de la fin, prenne l'avantage. Avec un match de retard mardi soir contre Hamilton, Aberdeen pourrait se trouver avec cinq points d'avance. Dimanche prochain, encore une étape importante avec un déplacement chez Hearts. S'ils arrivent à prendre six points, on devra se tourner sérieusement vers le challenge d'Aberdeen pour le titre.

Vendredi soir, Inverness a donné une leçon de football pour Hearts qui viennent de ramasser leur deuxième défaites en deux matchs. Avec un 2-0, les Highlanders récoltent leur premier trois points de la saison, essayant d'oublier le manque de leur milieu de terrain, Christie, parti chez Celtic. Cette victoire les éloigne du bas de tableau oú Dundee United et Kilmarnock se chamaillaient ce samedi après-midi.

Gary Locke, entraîneur de Kilmarnock, avait reçu avant la rencontre l'ultimatum de gagner oú de prendre la porte. Chez Dundee United, McNamara ne fait pas mieux et avec une victoire de 2-1, pour les gars de l'ouest de l'Écosse, la pression est maintenant sur lui. Les spectateurs demandaient sa démission à la fin du match car la série noire continue. Depuis fin février, l'équipe n'a empoché que quatre victoires et bien que finissant cinquième on sent un vrai déclin.

Plus de 8 000 personnes étaient venues au stade, pas seulement pour le match mais pour montrer leur soutien au joueur vedette des années 80, Ralph Milne, qui s'est éteint durant la semaine. Il fut rendu célèbre en marquant le premier but dans le derby avec Dundee en 83, donnant du même coup le titre de champions pour Dundee United. Les temps ont bien changé. En ce moment, Dundee tourne beaucoup mieux, allant gagner chez Partick, 1-0 et bein ancré dans le top 6.

Resultats :

Aberdeen 2 - Celtic 1

Dundee United 1 - Kilmarnock 2

Partick 0 - Dundee 1

Inverness 2 - Hearts 0

St-Johnstone 4 - Hamilton 1

Motherwell 1 - Ross County 1

Inutile de cacher la déception de tous ceux associés au foot écossais : l’élimination de Celtic vers les groupes de Champions League se fait encore ressentir dans le pays. Apres avoir pris le chemin des filets avec un 2-0 rapide au bout de dix minutes au match aller, tout le monde sentait que les choses avaient mal tournées en fin de match avec un second but des suédois. Le score final étant de 3-2, une équipe solide aurait pu se qualifier. Malheureusement, Deila, l’entraineur, n’a pu changer les choses et les esprits des joueurs. Le deuxième match était vraiment décevant pour Celtic. Malmo prit l’initiative et marqua après 25 minutes. Tout se termina avec un 2-0.

Deila s’est donc retrouvé dans la même position qu’il y a un an après avoir pris le contrôle du club : Elimination aux portes du paradis. Pas trop d’excuses cette fois-ci, a part qu’il critiqua ses joueurs ayant trop peur d’une bonne performance en Suede. Le temps est venu de se relever et de préparer l’Europa League, avec un tirage au sort des plus agréables : Ajax , Fenerbahce et..Molde ( de Norvège ). Personne ne se plaint trop car on se croirait presque chez les grands, a l’étage au dessus, sans la groseille.

En mettant de cote l’aspect financier de la Champions League ( des millions de livres sterling passent sous leur nez ), on sent que les choses n’avancent pas trop dans le pays. Beaucoup de journalistes ont senti un autre pas vers une possible stagnation et même marche arrière du foot en Ecosse. Aberdeen fut la dernière équipe à remporter le titre il y a 20 ans, et depuis, ce fut Celtic ou Rangers. Ces derniers, depuis cinq ans vivent leur enfer et on se retrouve avec Celtic.

On se demandait si les joueurs de Celtic allait récupérer de la défaite de mardi soir, car, ce samedi, les choses commençaient mal. St-Johnstone prenait l’avantage au bout de dix minutes au Celtic park. Une fois dans le jeu, les joueurs de Celtic sont bien trop professionnels pour se faire prendre deux fois en une semaine, et prenaient l’avantage avant la mi-temps. Un troisième par Mulgrew faisait partir tout nuages sombres au dessus du stade. 3-1 score final.

On pense à un vrai challenge et Aberdeen semble avoir eu l’expérience de l’an passé. Ils restent pour le moment dans le haut du tableau, invaincu.Leur meilleur départ en 20 ans avec cinq victoires. Dans deux semaines, on aura Celtic en visite chez Aberdeen et les choses seront plus claires sur la possibilité de challenger. Aberdeen se devra de battre les champions au lieu de s’incliner par quatre fois trop facilement comme la saison passée.

Hearts, aussi invaincu jusqu’ici, ont trouvé les choses plus compliquées en allant chez Hamilton. L’entraineur de Hearts, Nielson, allait s’en prendre à l’arbitre qui expulsait Paterson. On avait ici un vrai match de foot avec Hearts menant a la marque, 2-1, jusqu’a sept minutes de la fin. Hamilton égalisaient et prenaient les trois points à deux minutes du coup de sifflet final.

Des autres rencontres on notera un avenir incertain pour les entraineurs de Kilmarnock et de Dundee United, deux clubs continuant leur mauvaise série. Ils se rencontrent à Dundee dans quinze jours. Bataille pour la descente déjà.

Rangers a repris les commandes de la d.2 avec une écrasante victoire sur leur plus proche challenger, Queen of the South, 5-1. Ils semblent bien partis pour revenir parmi l’élite la saison prochaine.

Vendredi prochain, L’écosse se déplace en Georgie, ou trois points sont essentiels pour permettre le voyage en France pour l’euro 2016. Mercredi suivant, l’Allemagne vient a Glasgow et il sera surement plus difficile de prendre quelque chose. Des miracles arrivent parfois en Ecosse !

Resultats :

Celtic 3 - St-Johntone 1

Ross County 2 - Dundee United 1

Dundee 1 - Inverness 1

Motherwell 1 - ~Kilmarnock 0

Patrick 0 - Aberdeen 2

Hamilton 3 - Hearts 2

Les choses commencèrent a s’enflammer en ce début de saison dès lundi, avec les commentaires de John Collins, assistant de Deila au Celtic. Il proclamait haut et fort qu’il n’y avait pas assez de joueurs intelligents en Ecosse, qu'ils n’osaient pas trop attaquer les champions, et les punir quand nécessaire. Bref, les autres équipes donnaient trop de respect au Celtic et ne les affrontaient pas assez, ne leur donnant pas une forte réplique pour les préparer a la Champions League ou l’Europa.

Collins a certainement du cran pour le dire car beaucoup préfèrent vivre tranquillement dans un grand club tant que les choses tournent pour le mieux. Et avec Rangers, au bercail pour une autre saison, je ne vois pas qui pourrait donner un challenge au Celtic.

Il y a certainement du vrai dans ces propos et il faut avouer que la majorité offre maigre opposition pour Celtic, exemple ce samedi, contre Inverness, 4-2 avec 4-0 a 20 minutes de la fin.

Mais Collins doit admettre qu’il ne peut généraliser la situation. Celtic est un grand club, loin de tout autre en Ecosse mais il arrive qu’il perde concentration et perde le match, comme Hamilton et St-Johnstone, gagnant au Celtic Park la saison passée. Un autre exemple, ce mercredi, quand Celtic pensaient filer vers une victoire mais Kilmarnock égalisant sur penalty dans la dernière minute. Il se pourrait peut-etre que les propos de Collins aillent contre Celtic car les équipes sont plus motivées pour aller prendre trois points contre eux.

Apres déjà 4 matchs on voit se détacher un groupe de trois sans grande surprise : Hearts, Celtic et Aberdeen.

Hearts ont fait un départ sur des chapeaux de roue avec quatre victoires, et ce samedi, on les sentait en pleine forme : 2-0 au bout d’un quart d’heure. les choses étaient réglées.

Aberdeen ont montré que tout a bien changé sous la direction de McInnes, leur entraineur. D’habitude, une equipe en forme l’an passé trouverait les choses plus compliquées la saison suivante. Pas de soucis pour les rouges du nord-est avec aussi trois victoires sur trois. Leur match de mercredi contre Hamilton était reporté. Ils jouent avec confiance et l’ont prouvé ce samedi chez Motherwell : perdant 1-0, ils reviennent à la marque et s’emparent des trois points en deuxième période.

Cette semaine, on aura la première manche des matchs donnant accès à la Champions League. Celtic recevra mercredi les champions suédois de Malmo et ce ne sera surement pas fait d’avance. Beaucoup d’observateurs considèrent ces matchs comme baromètre de succès de l’entraineur, Deila. Lui-Même et ses joueurs, y voient évidemment un objectif premier car le succès national sera surement là en mai prochain. Mot d’ordre : ne pas encaisser de but à la maison.

Leur nouvel recrue, Scott Allan, qui pensait se retrouver chez Rangers, vient finalement de signer un contrat de 4 ans avec Celtic. Je suis certain qu’il a l’envie et l’ambition de jouer en Champions League.

Chez Rangers, les choses s’améliorent tout doucement et on sent un optimisme dans leur jeu et leur résultat : ce dimanche, 5-1 contre Alloa. On avait trois buts dans les dix premières minutes ( 2-1 pour Rangers ) mais les géants de Glasgow ont montré leur potentiel après cette peur, 4-1 a la mi-temps, et Miller, marquait un cinquième a cinq minutes de la fin. Ils se trouvent en tete du championnat et ils pensent vraiment y rester jusqu’a la fin.

Hibs ont un peu plus de mal : après leur défaite surprise chez Dumbarton, il y a sept jours, ils ont réussi a prendre trois points, difficilement, chez eux face a Morton, 1-0.

Résultats :

Celtic 4 - Inverness 2

Hamilton 4 - Dundee United 0

Dundee 2 - St-Johnstone 1

Patrick 2 - Kilmarnock 2

Motherwell 1 - Aberdeen 2

Ross County 1 - Hearts 2

inutile de dire que les rumeurs ont volé, a savoir si j’étais un supporteur de Rangers ou non, vu que le blog prenait une semaine de repos le week-end dernier. On finissait la saison sur des images horrifiques de Motherwell, où Moshni, défenseur de Rangers, perdait la tete. Non seulement refusant de serrer la main a un jour de Motherwell, mais du meme coup l’insultant et lui envoyant un crochet du droit. tout le monde recevait un carton rouge, mais plus important Rangers allait passer une autre saison en d.2.

Alors que tous les autres clubs prennent des vacances, chez Rangers, personne ne se repose. Les affaires dans les bureaux reviennent en premier plan, avec le proprio de Newcastle United, Ashley, faisant parler de lui. Voici quelqu’un d’extrement riche, patron du supermarche d’articles de sport, Sport Direct, qui s’attarde sur le club en crise.

Il possède 9 % du club et jeudi dernier, il a gagne sa bataille en justice pour forcer Rangers a lui rembourser 5 millions de livres sterling. Sa compagnie a aussi empoché 20 000 livres après avoir révélé que des informations secretes sur les liens entre le club et Sports Direct auraient été données aux medias. Le nouveau patron, Dave King, a accepte d’avoir une assemblée Générale pour se débarrasser de Ashley et ce vendredi tout le monde a voté sur le sujet. Résultat en debut de semaine.

Un autre problème, surement plus important pour les supporteurs reste celui de trouver un entraineur le plus vite possible. Bien que toujours en D.2, le club a réussi a attirer pas mal de candidats. Une fois de plus, on aura un nom définitif la semaine prochaine. Celui surement pas de la partie est Derek McInnes, entraineur chez Aberdeen qui vient de signer un nouveau contrat. Son avenir reside chez les rouges d’Aberdeen et toute rumeur sur un possible depart vers Glasgow s’est éteinte.

Le seul nom mentionné et presque certain de prendre le poste dans les prochains jours est Mark Warburton. Il a fait des merveilles avec Brantford et avec une ancienne vedette du club, David Weir, pourraient prendre les commandes des que possible. La direction pense remplir le stade de 45 000 abonnés, un sursaut de 12 000 spectateurs comparés a la saison passée. Cette affluence donnerait au nouvel entraineur 13 millions de livres pour acheter une equipe. de talent.

Au niveau national, les choses continuent a s’améliorer et on pense tous se retrouver en France pour l’Euro 2016. Il y a une semaine, le match contre le Quatar avait fait plus de controverse que d’avance sur le football. une manifestation s’était formée en dehors du stade de Hibs le vendredi soir et le manche était vraiment décevant. Enfin, match amical sans intérêt.

Ce samedi, l’équipe nationale se déplaçait a Dublin pour affronter l’Irlande. Les notes ont toujours des problèmes a prouver que l’entraineur O’Neill est le meilleur homme pour les irlandais. Cote écossais, la confiance apportée par Strachan est incroyable et chaque rencontre lui donne un plus grand sourire. En septembre, il faudra aller en Georgie et prendre trois points la-bas.

A Dublin, les 22 joueurs donnaient une premiere mi-temps a oublier avec des fautes et de mauvaises passes a gogo. Les irlandais marquaient mais le joueur était bien hors jeu au depart de l’action. l’écosse égalisait en debut de deuxième période et les 40 prochaines minutes allaient être tendues pour joueurs et spectateurs.

Les irlandais n’allaient pas réussir a gagner chez eux et l’écosse doit se sentir plus satisfaite sur le futur, surtout qu’en septembre et octobre on aura d’abord l’Allemagne puis la Pologne. On attend tout ça avec impatience.

Evidemment, Hibs penseront qu’ils manquent beaucoup de courage pour les grands moments. Deux recncontres contre Rangers et ils pensaient revenir en Premiere League. Apres la deception de défaite en demi-finales contre Falkirk, la montée d’une division aurait effacé tous ces mauvais souvenirs. Malheureusement, il faudra encore attendre.

La défaite de mercredi dernier a Ibrox pesait lourd ce samedi. La premiere manche allait être decisive avec la victoire de Rangers 2-0. Plus de 40 000 personnes présentes donnait a la rencontre une ambiance exceptionnelle. Grace aux efforts de l’ancien joueur de Newcastle, en prêt chez Rangers, Haris Vuckic, on découvrait une equipe differente.

Hibs avait préparé cette rencontre capitale avec une semaine de repos en Espagne, mais Rangers, continuait leur regain de forme commencé avec les deux matchs de Queens of the South. Sans grand moment de football, on avait le droit a un match de vrai foot britannique où les deux formations s’envoyaient des tacles en va-et-vient. Rangers prenaient le dessus avec un but de Clark avant la pause et de Miller, ancien Hibs, a une heure de jeu. Au bout du match, on sentait Hibs assomés par le résultat.

Rien ne s’arrangea ce samedi. Hibs partait sur des chapeaux de roue a 100 a l’heure et après 20 minutes sur le score toujours vierge. Ils savaient surement que ce ne serait pas cette saison pour la montée. Les fans de Hibs voyaient la malchance revenir sure leur club et louper une fois de plus l’occasion des grands moments.

Rangers avaient mis cinq au milieu de terrain défensif en ajoutant a un vrai mur a l’arrière. Rien ne passait. Au moment où Cummings marqua a la 90e minute, la majorité des 15 000, ceux de Hibs bien sur, avaient déjà quitté le stade. Victoire de 1-0 pour Hibs mais pas suffisant.

Rangers ont maintenant deux matchs contre Motherwell, et leur entraineur va faire de drôles de retrouvailles car il les avait déserté en novembre avant de venir chez Rangers. Il le dit lui-même qu’il voulait a tout prix éviter ce match contre son ancienne formation mais il aura une attitude professionnelle étant avant tout un supporteur de Rangers.

Autres retrouvailles, les frères Law, un avec Rangers, Nicky, et l’autre, Josh, pour Motherwell, qui devrait être son garçon d’honneur pour le marriage de Nicky le mois prochain a New-York. Je sens que la semaine sera un peu bizarre dans la famille.

Sur le terrain, Rangers s’en sortent mais dans les bureaux, c’est pas encore très clair. Mardi dernier, Dave King a enfin été blanchi par la SFA, contrôlant le foot en ecosse, tout cela malgré les affaires financières très louches d’Afrique du Sud. Il est prêt a apporter 20 millions de livres au club, mais il faudrait selon lui, 30 pour remettre tout en ordre et dans la bonne direction.

Des questions sont toujours sans réponse sur le passé du club, et surtout avec White et Green. Trop d’argent a été gaspillé et il sera difficile de clarifier tout ça.

Tout peut encore changer avec les matchs contre Motherwell. Résumons-nous : jeudi soir, Rangers-Motherwell et dimanche après-midi, chez Motherwell. Et j’oubliais, finale de la coupe d’écosse, samedi entre Inverness et Falkirk.

Résultats :

Celtic 5 - Inverness 0

Dundee United 3 - Dundee 0

Aberdeen 0 - St Johnstone 1

Motherwell 0 - Patrick 0

Kilmarnock 1 - Ross County 2

Hamilton 1 - St Mirren 0