Le blog de Erwan Ansquer

Le succès de la saison est tout trouvé : le retournement de situation incroyable dans les highlands. Non seulement chez Inverness, où leur propres n’a cessé de s’améliorer depuis le depart de Butcher, mais aussi chez l’autre club, Ross County.

Ce dernier, du village de Dingwall, a complètement changé leur déclin avec une série de neuf matchs sans défaite. Depuis leur raclée prise chez Aberdeen, 4-0, debut février, ils n’ont fait qu’une seule fois match nul, 2-2 chez Hamilton mais ont gagné les autres huit rencontres.

D’un seul coup, ils s’éloignent même de Motherwell, avant-dernier avec six points d’avance. Ross County devrait avoir en point de mire les deux équipes devant, Kilmarnock et Patrick, avec un seul point les séparant. Le patron de Ross County a promis une bonne rentrée d’argent à investir après ce résultat et sachant maintenant qu’ils ont une bonne chance de rester en Premier League.

Ce lundi soir, on avait droit au match crunch entre les derniers du classement St-Mirren et Ross County. On s’attendait a une ambiance du tonnerre du côté de Paisley, mais en fin de compte, un peu plus de 3 000 avaient fait le déplacement au stade. Beaucoup pensait donc que les carottes étaient cuites pour les Buddies de St Mirren et après la victoire de 3-0 pour Ross County, elles le sont vraiment. Un hat-trick de l’attaquant irlandais Boyce allait faire la difference, aider bien sur aussi par l’expulsion du joueur de St-Mirren, Genev.

Ross County ne peut terminer dernier et pourrait surement éviter les barrages. Il reste cinq matchs et on entre dans la fin de saison avec la coupure du classement entre deux parties de six clubs.

St-Mirren pensait essayer tant bien que mal de sauver leur saison en trouvant un entraineur plus experimenté que Gary Teale pour éviter la descente automatique. Au mieux, ils auront un match de barrage contre l’équipe de Championship ( d.2 ), sachant qu’ils auront Rangers ou Hibs, les choses ne sont pas trop faciles a digérer.

En fin de compte, Gary Teale pense déjà à une année en d.2. Le patron, Gilmour, a du mal a trouver une excuse pour avoir gardé Teale et se trouve bloqué dans un coin après des critiques sanglantes qui lui reprochèrent de n’avoir pas investi plus tôt dans le club.

Des deux equipes dans le haut du tableau, Celtic et Aberdeen, durs a savoir comment Celtic pourrait éviter de prendre le titre. Pour beaucoup Celtic reste loin devant mais les medias essaient de jouer sur les commentaires de deux coachs. Celtic n’a pu que faire match nul chez Inverness et, avec Aberdeen prenant trois points chez kilmarnock, les choses deviennent plus corsées. On a quand même une bonne avance de huit points et un match en retard pour Celtic. Avec des matchs se disputant qu’avec les cinq premiers, tout va devenir intéressant pour savoir qui lâchera des points . Surement le match Aberdeen-Celtic ( dimanche 10 mai ) sera crucial une fois de plus, et les gars du nord-est se devront cette fois-ci de prendre trois points sur leur terrain.

Celtic a deux matchs avant la coupure, contre Kilmanock, ce mercredi et Dundee, dans sept jours. Aberdeen, contre Dundee United ce samedi. La coupure donnera des matchs plein d’intrigue. Au milieu du classement, Dundee est en pleine forme et devrait donner toute leur passion contre les champions.

Ce week-end, on a droit a les demi-finales de la coupe d’écosse : samedi, Hibs contre Falkirk et dimanche, la rencontre entre les deux de la premier League, Celtic et Inverness. A quelques rencontres du triplé, Celtic fera tout pour realiser le reve de Deila en sa premiere saison.

Resultats :

Inverness 1 - Celtic 1

Dundee United 1 - Hamilton 0

St Johnstone 1- Dundee 0

Partick 2 - Motherwell 0

Kilmarnock 1 - Aberdeen 2

St Mirren 0 - Ross County 3

Concentrons-nous sur le vrai succès de cette saison : le retour de manière incroyable de Hearts en Première division. La facilité avec laquelle ils remontent cache le jeu du nouveau directeur des opérations : Ann Budge. Apres dix mois de contrôle du club, une révolution a été accomplie. Personne ne voyait les revoir aussi vite en Première league, encore moins avec autant de points d’avance. Rangers étaient partis favoris et ils sont loin derrière. Hibs s’accrochent tant qu’ils peuvent a leur deuxieme place.

Il y a un an Hearts étaient encore sous l’emprise du lituanien Romanov et les choses empiraient tous les mois, culminant avec la descente en d.2, suite à la faillite du club. Une supportrice inconditionnel de Hearts, Budge a cherché le personnel dès le premier jour. Elle a ainsi donné confiance aux anciennes vedettes revenues prendre commande, Craig Levein, directeur du football au club et Neilson, entraineur. L’esprit de Hearts devait être reconstruit le plus vite possible et la confiance entre ces deux anciens joueurs a été la clé du succès.

La force de Budge fut d’obtenir un maximum avec un minimum d’investissement. Telle est la devise de tout businessman/woman, et Budge vient de ce milieu, avec le titre d’entrepreneur de l’année en 2005. Elle apporta son soutien à la fondation de Hearts, groupe de supporteurs du club, qui devrait reprendre le contrôle du club d’ici a cinq ans, une fois le prêt de 2.5 millions de livres remboursé. C’est évidemment elle qui acheta Hearts des mains de Romanov et elle empochera les intérêts comme bénéfice.

Le recrutement de joueurs a bien sur été l’affaire de Levein qui déniche toujours quelque trésor. Il amena avec lui Gomis et Bauben, qu’il avait envoyé de son temps chez Dundee United. Ces deux joueurs partirent en Angleterre mais sans grand succès. Il ajouta Ozturk et Sow, tout nouveau en Ecosse. Et ensemble, ce fut le succès sur le terrain. Les semaines s’enchainaient cette saison et elles se ressemblaient. Victoire après victoire. Chaque joueur donnait le maximum, car Levein savait les motiver.

Ce dimanche, ce fut l’apothéose et la récompense. Hibs perdaient face a Rangers, 2-0 et donnaient le titre à leur rival Hearts. L’entraineur Neilson sera quelque peu déçu car il voulait gagner le titre à la maison de Tynecastle, devant les supporteurs, le 28 mars face à Queen of the South. Ce samedi, ils n’ont fait qu’une bouchée de Falkirk, 3-0. Pourtant, ces derniers ne sont pas des plus faciles : Falkirk n’ont pas perdu en 11 matchs et ce fut la dernière équipe à battre Hearts, sur leur terrain d’Edimbourg, 3-2 en janvier.

Reste à savoir qui pourrait aller avec Hearts en Première League : Hibs et Rangers sont surement favoris pour finir derrière et ils se disputeront les barrages avec le vainqueur affronta le 11e de la d.1.

St-Mirren paraissent condamné a descendre, perdant une nouvelle fois contre St-Johnstone, 2-0. Les trois autres equipes plus haut gagnant, la pression devient plus forte pour que St-Mirren prenne trois points et vite, seulement huit matchs a jouer, et le prochain est contre Celtic dans deux semaines...

Les champions se sont baladés face à Dundee United, pour leur quatrième affrontement au mois de mars, 3-0, ce week-end. En milieu de semaine, ils jouaient pour le compte de la coupe d’Ecosse, et meme facilite, 4-0. On notera le nombre de cartons rouges, 6, en quatre matchs, mais aucun ce samedi. Les joueurs commencent surement a bien se connaitre.

Résultats :

Celtic 3 - Dundee United 0

Dundee 1 - Aberdeen 1

St-Johnstone 2 - St Mirren 0

Patrick 1 - Inverness 0

Ross County 2 - Kilmarnock 1

Motherwell 4 - Hamilton 0

impossible de l’éviter, ce vendredi, se tenait l’assemblee générale de Rangers. Tous les actionnaires du club étaient bien entendu invités à voter pour un nouveau conseil d'administration du club. Beaucoup allaient se prononcer par courrier ne se rendant pas ainsi à Ibrox, lieu de la réunion.

Dave King, vivant en Afrique du Sud et d’origine glaswegienne, ancien directeur du club et détenant 14,5 % des actions, avait poussé pour cette reunion. Il voulait sept changements dont le plus important, un nouveau groupe de patrons en charge. Avec King, on a deux autres larrons : Paul Gillingan, ancien patron de l’empire de bière de Glasgow, Tennents et Paul Murray, qui mena bataille contre l’ancien regime de White.

Pour King, le problème reste de convaincre les autorités qu’il peut diriger une compagnie car il est encore interdit de prendre en charge vu son passé tumultueux avec les impôts sud-africains. Face au trio, on trouve Mike Ashley qui est toujours prêt a investir dans le club malgré les restrictions des dirigeants du foot écossais, d’etre propriétaire d’un club en Angleterre ( Newcastle FC ) et en Ecosse. Il detient près de 9 % d’actions.

La reunion ne dura que 13 minutes car les 6 résolutions furent adoptées directement, avec 85 % des votes pour King-Murray-Gilligan couronnés directement. Dans son discours aux fans, après le vote, King a comparé la situation du club avec celle d’Afrique du Sud en 94. Il promet de faire justice pour les supporteurs qui ont montré patience et argent durant tant d’années. Il ne veut certainement pas commencer une chasse aux sorcières contre les anciens directeurs mais il veut faire le clair sur cette situation bien trouble.

King ne parle que des quatre dernières années mais je pensais que les problèmes remontaient bien plus loin. Des fissures et contrats faramineux faisait voir quelque chose de louche voir quand le club était en top forme dans les années 90. Sir David Murray ne doit pas être complètement épargner de toute cause. Je lui souhaite bonne chance.

Les plans immédiats se concentrent pour trouver un entraineur et faire monter le club en SPL. Dur, dur d’attirer quelqu’un quand tout le monde connait le marasme dans lequel le club est. Murray notait ce samedi que 13 entraineurs seulement étaient au commandes durant les 143 ans du club et il veut prendre son temps pour nommer quelqu’un. Il se pourrait qu’un grand nombre de personnes auraient depuis vendredi demander plus d’infos sur la position. Remonter en SPL sera surement la meilleure nouvelle pour tout le monde, meme pour Celtic, dont le patron, McDermott aurait donné son soutien a King, tous les deux biens copains.

Ce samedi, les trois lascars étaient dans les tribunes du stade de Cowdenbeath pour assister au nouveau Rangers, une fois de plus. Face a une equipe qui s’était ramassé un 10-0 contre hearts, le week-end dernier, ils pensaient que le ballon irait aussi souvent dans les filets de Cowdenbeath. Evidemment, non. Ils ont du souffrir pour un triste 0-0.

Seulement deux matchs de championnat opposant des équipes dans le bas du tableau : Ross County prenaient trois points chez eux contre Patrick leur donnant encore espoir d’éviter la descente. Motherwell faisaient un nul 1-1 contre Kilmarnock, eux aussi se retirent de la dernière place maintenant occupée par St-Mirren.

Les quarts de finale de la coupe s’étalaieint sur tout le week-end, commençant vendredi soir par la victoire de Falkirk chez Queens of the South, 1-0. Samedi, le match Inverness-Raith était remis due a un terrain injouable. Enfin, ce dimanche, Hibs recevaient les poucets de Berwick, et n’en faisaient qu’une bouchée, 4-0.

Le mois de mars est l’occasion pour Dundee United et Celtic de bien se connaitre car ils allaient se rencontrer trois fois. Dans une semaine, pour la finale de la coupe de la ligue et ensuite en championnat.

Ce dimanche, on avait la première manche qui s’est conclu sur un nul 1-1. On aura donc un match a rejouer a Celtic Park. Quatre fois ce mois-ci, ça fait beaucoup !!

Les soirées europeennes de Celtic se succèdent et se ressemblent année après année pour le bonheur des spectateurs. Peu de matchs se sont terminés en déception et Celtic ont la réputation d'avoir transformé leur stade en vraie forteresse, surtout pour les rencontres européennes. L'ambiance donne au groupe un treizième homme et la victoire sur barcelona il y a quelques saisons rendaient le stade en ébullition.

Même topo ce jeudi, où Celtic recevaient l’Inter de Milan. Rien à voir avec la finale de la coupe d’Europe 67 et la « revanche » de 72, car les deux clans évoluent avec un effectif un peu moins talentueux. Celtic ont du mal a garder une place dans la Champions League et l’inter traversent une periode difficile en championnat.

Pourtant elles allaient nous offrir un spectacle de toute beauté. 2-0 pour les italiens au bout d’un quart d’heure et on se doutait qu’ils s’envolaient déjà vers la qualification sans besoin d’un match retour. Mais non, 2 buts en deux minutes et le stade s’enflamme. Juste avant la pause, troisième but des italiens. On reprend son souffle.

La deuxième mi-temps sera plus calme, mais Guidetti donnera son coup de patte en égalisant dans les arrêts de jeu. Delia rend merci aux supporteurs avec le soutien pour le gardien qui a eu un match horrible. Celui-ci, Gordon, tant de fois le sauveur cette saison, a donné trois buts à l’Inter et devra fournir un meilleur match ce jeudi.

Quelques nuages noirs se sont formés après la rencontre : tout d'abord, l'entraîneur s'est fait critiqué par un commentateur anglais sur ses célébrations d'après-match avec les supporteurs sur le terrain. Deila semble aimer le contact avec les fans et a lancé des compliments sur l'ambiance de jeudi soir, décrivant de stupide les propos du journaliste. Aussi, un mystère entoure l'absence de Stokes pour le match. En fin de compte, il était puni d'arriver en retard d'Irlande pour un entraînement et a passé le match dans les tribunes. Depuis, tout est rentré dans l'ordre selon l'entraîneur.

En championnat, Aberdeen continuent à garder la pression sur les leaders, Celtic. Une victoire 3-0 sur St-Mirren devant 15 000 prépare Aberdeen au mieux pour le week-end prochain, simple voyage chez Celtic. L’entraineur McInnes a repris confiance dans ses joueurs et pensent qu’ils ont une bonne chance de prendre trois points dimanche au Celtic Park. En cas de victoire pour les champions, Celtic, le titre devrait rester à Glasgow.

De l’autre côté de la ville, c’est bien-sur une histoire totalement différente. Les fans de Rangers doivent se demander s’ils vont un jour revoir des soirs europeens. Toute l’attention se porte sur l’assemblée générale du club qui devrait être chaude. L’hôtel a Londres avait decide d’annuler la réservation et ayant cherche un autre, les membres de la direction de rangers ont choisi de revenir a la case départ d’Ibrox. En résumé, on devrait avoir une bataille pour prendre un contrôle du club, qui pour le moment est dans les mains d’un trop grand nombre d’actionnaires.

Dans la d.2, Hearts ont pris une bonne option sur le titre de champions pour revenir directement en Premier league en allant gagner chez Queens of the South, quatrième. Hibs continuent de refaire surface en gagnant chez eux contre Dumbarton, 3-0 avec un doublé de Malanga une fois de plus.

Résultats :

Inverness 3 - Kilmarnock 3

Partick 1 - Ross County 3

Motherwell 0 - Dundee 1

Dundee United 0 - st. Johnstone 2

Celtic 4 - Hamilton 0

Aberdeen 3 - St mirren 0

Dimanche, c'était le grand match, pour certains en tout cas, tant attendu par les médias. Pourtant, on est loin des Old Firms avec la vraie passion. L’ancien avant-centre de Celtic avait deja mis le feu dans la maison en prétendant que Celtic gagnerait les yeux fermes, trop facile selon lui. Ce ne fut pas le cas.

Les cartes sont différentes et le match entre ces deux géants de Glasgow a perdu beaucoup d’intérêt. Il faut dire que la situation en Irlande du Nord n’a pas aide à raviver la bagarre entre les clans . La fin des années de trouble, de guerre civile, il y a presqu'une generation entiere, sont bien loin et beaucoup de supporteurs doivent bien se demander quelles sont les raisons de faire le Old Firm quelque chose de special. C’est un derby, rien de plus.

En fin de compte, et sans grande surprise, le match était décevant. Quelques bons moments de foot mais rien d’exceptionnel. Aucun vrai contact physique et carton rouge. Guidetti devenait un peu échauffé dans les dernières minutes et Scott Brown lançait un tacle vicieux en arrêt de jeux. Il faut dire que le terrain n’aidait pas trop le foot. Du samedi déjà, tout le monde se plaignait de la pelouse,

Voyons la réalité en face, Rangers sont dans une division inférieure, avec de sérieux problèmes financiers. L’équipe est complètement sans talent avec l’arrière Macculloch 36 ans et l’avant-centre Miller, 35 ans. Le gardien de Celtic n’a rien eu a faire, aussi simple que ça. Le milieu de terrain de Celtic a fait le minimum pour remporter le match et rien de plus, car chez Rangers, on manquait vraiment un joueur donnant une étincelle.

On pensait le match devenir une vraie partie d’entrainement au bout de 10 minutes avec Griffiths pour Celtic. Ils allaient une nouvelle fois marquer un but facile au bout d’une demi-heure. Mais la deuxième mi-temps appartenait a Rangers qui changeait leur style de jeu et s’aventurait un peu plus vers le but de Celtic, mais sans plus. Score final, 2-0.

Samedi, on assistait au premier derby, le nouveau appelé ainsi dans les années 80, entre aberdeen et dundee United, pour la demi-finale de la coupe de la ligue. Le match était beaucoup plus serré ici et, malgré les conditions difficiles du terrain, les deux équipés offraient une deuxième période époustouflante. Un but pour Aberdeen des la reprise. Une égalisation dix minute plus tard. Et Dundee `United prennent le chemin de la finale avec un but a dix minutes de la fin. Deux equipes attaquantes avec pas mal de talent. Le Nouveau Derby resurgit.

Pour St-Mirren, ce week-end représentera surement un vrai tournant dans leur saison. Trois points chez Partick, vendredi soir, et les voilà encore plus loin de la zone des barrages. Les gars de Paisley ont le pire record brittanique de résultats sans victoire à la maison. Heureusement pour eux, que les voyages leur réussissent. 16 points sur 18 ont été pris sur d'autres terrains. De plus, un match sans prendre un but remontait pour St-mirren a une série de trente matchs. C'est fini. Match remporté sans encaisser, 1-0. Pour Partick, après leur victoire 4-0 sur Hamilton, des questions de consistance se posent.

Résultats :

Dundee 1 - Hamailton 1

Ross County 1 - Inverness 1

Motherwell 1 - St-Johnstone 1

Demi-finales coupe de la ligue :

Dundee United 2 - Aberdeen 1

Celtic 2 - Rangers 0